Los productos "3C"-que incluyen computadoras y periféricos relacionados, dispositivos de comunicación y electrónica de consumo-representan los principales sectores de aplicación de PCB. Según datos publicados por la Consumer Electronics Association (CEA), se prevé que las ventas mundiales de productos electrónicos de consumo alcancen los 964 mil millones de dólares en 2011, lo que representa un aumento interanual del 10%. Las cifras de 2011 se acercan notablemente a la marca del billón de dólares. La CEA señala que la mayor demanda la impulsan los teléfonos inteligentes y los ordenadores portátiles; Otros productos que exhiben un volumen de ventas significativo incluyen cámaras digitales y televisores LCD.
Teléfonos inteligentes
Según el último informe de investigación de mercado publicado por Markets and Markets, se prevé que el mercado mundial de teléfonos móviles crecerá hasta los 341.400 millones de dólares en 2015. De este total, se espera que los ingresos por ventas de teléfonos inteligentes alcancen los 258.900 millones de dólares, lo que representa el 76% de los ingresos totales del mercado de teléfonos móviles. Mientras tanto, Apple está preparada para dominar el mercado mundial de teléfonos móviles con una cuota de mercado del 26%.
La PCB del iPhone 4 utiliza una placa "HDI de cualquier capa"-una placa de interconexión de alta-densidad que ofrece conectividad en cualquier capa. Para acomodar todos los chips necesarios dentro de una PCB extremadamente compacta-montaje de componentes en las superficies frontal y posterior-el iPhone 4 emplea esta tecnología Any Layer HDI. Este enfoque de diseño elimina las ineficiencias espaciales típicamente asociadas con la perforación mecánica, permitiendo así la conectividad eléctrica entre cualquier capa deseada.
Paneles táctiles
Con el iPhone y el iPad arrasando en el mundo y popularizando las aplicaciones multi-táctiles, se predice que la "tendencia táctil" se convertirá en el próximo motor de crecimiento para la industria de placas de circuito impreso flexibles (FPC). DisplaySearch proyecta que los envíos de pantallas táctiles necesarias para tabletas alcanzarán los 260 millones de unidades en 2016, un aumento del 333% en comparación con 2011.
Computadoras
Los analistas de Gartner señalan que, en los últimos cinco años, las computadoras portátiles han servido como motor de crecimiento para el mercado de computadoras personales, registrando una tasa de crecimiento anual promedio de casi el 40%. Basándose en las expectativas de una menor demanda de portátiles, Gartner pronostica que los envíos mundiales de PC alcanzarán 387,8 millones de unidades en 2011 y 440,6 millones de unidades en 2012-un aumento del 13,6% con respecto a las cifras de 2011. La CEA afirma que en 2011, las ventas de dispositivos informáticos móviles-incluidas las tabletas alcanzarán los 220 mil millones de dólares, mientras que las ventas de computadoras de escritorio alcanzarán los 96 mil millones de dólares, lo que elevará los ingresos totales por ventas de computadoras personales a 316 mil millones de dólares.
El iPad 2 se lanzó oficialmente el 3 de marzo de 2011 y presenta una estructura de 4-capas "Any Layer HDI" (Interconexión de alta densidad) dentro de su proceso de fabricación de PCB. Se espera que la adopción de la tecnología Any Layer HDI en el iPhone 4 y el iPad 2 de Apple desencadene una tendencia importante en la industria; Se prevé que, en el futuro, Any Layer HDI se utilizará cada vez más en un número cada vez mayor de teléfonos inteligentes y tabletas de alta gama.
Libros electrónicos-
Según las previsiones de DIGITIMES Research, se espera que los envíos mundiales de libros electrónicos- alcancen los 28 millones de unidades en 2013, lo que representa una tasa de crecimiento anual compuesta (CAGR) del 386% entre 2008 y 2013. Los análisis indican que para 2013, se prevé que el mercado mundial de libros electrónicos-alcance un tamaño de 3.000 millones de dólares estadounidenses. Las tendencias de diseño de PCB para libros electrónicos- incluyen: en primer lugar, el requisito de un mayor número de capas; en segundo lugar, la adopción de procesos de vía ciega y enterrada; y tercero, el uso de materiales de sustrato de PCB adecuados para señales de alta-frecuencia.
Cámaras digitales
Según iSuppli, a medida que el mercado se acerca a la saturación, se espera que la producción de cámaras digitales comience a estancarse en 2014. Se prevé que los envíos disminuirán un 0,6% en 2014, hasta 135,4 millones de unidades; Específicamente, las cámaras digitales-de gama baja se enfrentarán a una intensa competencia de los teléfonos móviles-equipados con cámaras. Sin embargo, ciertos segmentos dentro de la industria todavía están preparados para crecer,-como las cámaras híbridas de alta-definición (HD), las futuras cámaras 3D y los modelos-de gama alta, como las cámaras digitales réflex de lente única-(DSLR). Otras áreas de crecimiento para las cámaras digitales incluyen la integración de funciones como GPS y Wi-Fi, que mejoran su atractivo y potencial para el uso diario. Esta tendencia está impulsando una mayor expansión en el mercado de placas de circuito impreso flexibles (FPC); de hecho, prácticamente cualquier dispositivo electrónico compacto y liviano genera una fuerte demanda de FPC.
Televisores LCD
La firma de investigación de mercado DisplaySearch proyecta que los envíos globales de televisores LCD alcanzarán los 215 millones de unidades en 2011, lo que representa un aumento interanual del 13 %. En 2011, a medida que los fabricantes realicen una transición gradual de los sistemas de retroiluminación de sus televisores LCD, los módulos de retroiluminación LED se convertirán en el estándar principal. Este cambio está impulsando varias tendencias técnicas clave con respecto a los sustratos de disipación de calor LED: (1) la demanda de sustratos que presenten alta conductividad térmica y precisión dimensional precisa; (2) el requisito de una rigurosa precisión de alineación de circuitos y una adhesión superior de los circuitos metálicos; y (3) la utilización de fotolitografía de luz amarilla-para fabricar sustratos de disipación de calor cerámicos de película delgada-, mejorando así el rendimiento de los LED de alta-potencia.
Iluminación LED
Los analistas de DIGITIMES Research señalan que, en respuesta a las regulaciones que prohíben la producción y venta de bombillas incandescentes a partir de 2012, se espera que los envíos de bombillas LED crezcan significativamente en 2011. Se prevé que el valor de mercado alcance aproximadamente 8 mil millones de dólares estadounidenses. Además, impulsado por factores como las políticas de subsidio gubernamental para productos ecológicos-incluida la iluminación LED-en regiones como América del Norte, Japón y Corea del Sur, así como la creciente disposición de los puntos de venta minorista, tiendas comerciales e instalaciones industriales para actualizar a sistemas de iluminación LED, existe una gran probabilidad de que la tasa de penetración del mercado mundial de iluminación LED (en términos de valor de mercado) supere el 10%. A medida que el sector de la iluminación LED despegue en 2011, seguramente generará una demanda sustancial de sustratos-a base de aluminio.
